Бронзовый солдат в Таллине

Монумент был установлен на холме Тынисмяги в центре Таллина, на площади Освободителей. Открытие состоялось 22 сентября 1947 года.

Место установки монумента было выбрано неслучайно. Здесь, в центре города, напротив церкви Каарли, раньше уже находилось кладбище. Поэтому памятник установили рядом с братской могилой, в которой 14 апреля 1945 года перезахоронены останки 13 советских военнослужащих, погибших под Таллином в ходе боев 1944 года. Ранее бойцы были похоронены в разных частях города.

По задумке авторов памятника, скульптора Энна Рооса и архитектора Арнольда Аласа, композиция монумента включала двухметровую бронзовую статую скорбящего солдата в форме Красной Армии и каменную стену из доломита позади воина. На стене были расположены таблички с именами погибших, а также орден Отечественной войны.

Существует несколько предположений относительно прототипа солдата. Но сам Энн Роос говорил, что для создания образа солдата он использовал «молодого рабочего, который жил поблизости».

Первые изменения в композицию памятника были внесены в процессе реконструкции площади, которая проводилась в 1964 году. Так на площади перед солдатом появился Вечный огонь, который был впервые зажжен 9 мая 1964 года.

К неофициальным «народным» названиям относятся: Бронзовый солдат, эстонский Алёша (по аналогии с болгарским), Тынисмяги.

Именно с 1990-х годов вокруг памятника и его судьбы стали возникать первые дискуссии. Часть эстонцев называла монумент символом советской оккупации Эстонии. Изменение статуса страны, когда Эстония получила независимость в ходе распада СССР, отразилось и на отношении местных политиков к символам прошлого.

В 1994 году таблички с именами погибших на стене заменили на таблички с надписью «Павшим во Второй мировой войне» на эстонском и русском языках. В это же время убрали конструкцию факела Вечного огня.

Затишье после описанных действий продлилось до 2007 года, когда в апреле правительство Эстонии вернулось к обсуждению вопроса о демонтаже памятника. Было решено перенести его на военное кладбище. Демонтаж производился в ночь с 26 на 27 апреля, событие впоследствии получило название «Бронзовая ночь». Это происшествие вызвало массовые волнения не только в Таллине, но и других городах Эстонии.

Также события тех дней вызвали широкий резонанс в дипломатических кругах. 

Процесс полного переноса растянулся до июля 2007 года.

30 апреля статуя солдата была установлена по новому адресу в двух километрах от первоначального места — на Военном кладбище на ул. Фильтри.

Раскопки на холме завершились 1 мая, эксгумированы останки. По сообщению министерства обороны Эстонии, обнаружено 12 захоронений. Профили ДНК всех 12 обнаруженных военнослужащих были переданы в посольство Российской Федерации в Таллине.

20 июня завершено строительство новой уменьшенной стены без ордена Великой Отечественной войны и таблички «Неизвестному солдату».

3 июля прошло перезахоронение 8 военнослужащих. Над могилой была установлена табличка с восемью именами: полковник Колесников К. П., подполковник Котельников И., подполковник Куликов М. П., майор Кузнецов В. И., лейтенант Луканов И. М., капитан Серков И. С., сержант Давыдов В. И. и рядовой Белов Д. А. Отдельно присутствует памятная плита с именем Сысоева И. М., имя которого в списках значилось, но захоронение при эксгумации обнаружено не было. Останки 4 солдат при переносе были востребованы родственниками.